Los emojis aparecieron por primera vez en los años 90 para que los mensajes se entendieran mejor. Hicieron tan bien su trabajo que hoy en día no concebimos una conversación digital sin incluir un emoticono que aclare o complemente un texto o sustituya, incluso, directamente a una palabra o expresión. Los expertos señalan incluso que los emojis representan el primer idioma que ha creado el mundo digital.

Antes de desvelar el secreto de los emoticonos o emojis más utilizados, ampliemos un poco nuestro conocimiento sobre estos preciados dibujitos.

El antecedente del emoji es el emoticono. Estos se usaban en los años 90 en chats y foros. Los más comunes eran :-) y :-( para expresar alegría o tristeza y la cara guiñando un ojo ;-).

En la que a la palabra “Emoji” se refiere, esta proviene del japonés: la letra 'e' significa 'imagen' y 'moji' significa 'letra'. El diseñador japonés Shigetaka Kurita fue el encargado de crear los primeros emojis en 1999 para una empresa de telefonía nipona. Después, Apple, Facebook y Google, empezaron a buscar la oportunidad de incorporarlos en sus plataformas y en 2011 Apple agregó un teclado emoji oficial a iOS. Android siguió su ejemplo dos años después.

En 2014 se comenzó se lanzó una de las actualizaciones más importantes con cinco nuevos tonos de piel y un conjunto de parejas del mismo sexo. Desde entonces, cada actualización ha incluido cada vez más diversidad de los tipos de personas y culturas y ya son más de 3000 los emojis incluidos en nuestros teclados.

La cara que llora de risa, uno de los más usados

Para conocer el emoji más usado, tenemos que remontarnos a 2017, cuando la Universidad de Michigan realizó un estudio sobre los emoticonos más utilizados en WhatsApp en cada país. Entre los 427 millones de mensajes que se recopilaron, hubo un claro ganador entre países como Estados Unidos, Francia, España, Argentina o Rusia. Se trata de nada más y nada menos que la cara que llora de risa 😂. Uno de los más empleados tanto en la aplicación como en mensajes de Twitter, Instagram o Facebook.

Aún a día de hoy con páginas del estilo EmojiTracker (que, como su nombre indica hace un registro continuo del uso de los emoticonos, pero únicamente en Twitter) sigue colocando a la cara sonriente como el más usado por los usuarios.

Lo mismo ocurre con Unicode (el formato común y estandarizados de caracteres creado para permitir la visualización y transmisión de escritos digitales), que en octubre de 2019 enumeró los siguientes emojis como los más usados:

• 😂
• ❤️
• 😍
• 🤣
• 😊
• 🙏
• 💕
• 😭
• 😘
• 👍

Los emojis menos usados

Según Emoji Tracker, el perdedor de los emojis en Twitter es el "símbolo en entrada de letras latinas mayúsculas

Esta es la lista de los diez emojis menos usados en Twitter:

1. Símbolo de entrada de letras latinas mayúsculas (arriba a la izquierda)
2. Teleférico
3. Símbolo de agua no potable
4. Símbolo de entrada de símbolos
5. Símbolo de entrada de letras latinas minúsculas
6. Símbolo de entrada de letras latinas
7. Control de pasaportes
8. Teleférico de montaña
9. Símbolo de no tirar basura
10. Ferrocarril de montaña (abajo a la derecha)

A pesar de estos listados de los emojis más y menos usados, no podemos establecer un único significado a cada uno de estos símbolos. Sus orígenes japoneses no implican que las personas le den el mismo significado ya que alguien que no pertenece a la misma cultura, no va a conocer el sentido real con el que fueron diseñados inicialmente.

Al tratarse de símbolos susceptibles de ser interpretados por cada persona como se le antoje, son realmente tan útiles y mundialmente empleados. Lo que los vuelve tan eficaces a la hora de comunicarnos son precisamente las combinaciones e interpretaciones infinitas que posibilitan. En un intento de dar cierta coherencia y uniformidad en el uso de los emojis, existen páginas como Emojipedia que describen el significado de los diferentes símbolos.

17 de julio, Día Mundial del Emoji, ¿sabes por qué?

Desde hace unos años, cada 17 de julio se celebra el Día Mundial del Emoji, en el que se conmemora el uso de los emoticonos en todas las redes sociales. Pero ¿por qué se ha elegido esta fecha para celebrar el Día Mundial del Emoji? No es casualidad, ya que el 17 de julio es el día que se muestra en el emoticono del calendario de Iphone.

Sin embargo, en las redes sociales el día que aparece en el emoticono del calendario cambia. En Facebook aparece el 4 de febrero, día en que se lanzó su web en 2004, y el 14 de mayo, fecha de nacimiento de Mark Zuckerberg. Mientras, en Twitter aparece el 21 de marzo, coincidiendo con el primer tuit de su fundador Jack Dorsey donde escribía “configurando mi twttr”.

Conviene añadir que en 2018 se sugirió por primera vez que todos los usuarios se comunicaran únicamente con emojis durante este día, un reto cuya consecución está cada vez más cerca si tenemos en cuenta la cantidad de emoticonos que hay disponibles. Y tú, ¿serías capaz de hacerlo?